胡萝卜素是由植物合成的不饱和烃,胡萝卜素不是人类合成的，而是通过饮食获得的。
胡萝卜素以无定形固体和晶体的形式被摄取，细胞膜的破裂增加了胡萝卜素的生物利用度，吸收也会受到胰脂肪酶、甲状腺激素、胆汁酸、膳食纤维和膳食脂肪的影响。
胡萝卜素是一种对植物光合作用很重要的光合色素，是一种保护植物细胞免受紫外线伤害的物质，是一种抗氧化剂，因为氧化会产生自由基，破坏细胞。而抗氧化剂的作用是抑制分子的氧化。这是有益的。
胡萝卜素存储在人体内脂肪和肝脏，是维生素A的一种形式，维生素A是一种重要的脂溶性维生素，在人体中有许多重要的功能，对人类健康很重要。
维生素A可以通过两种不同的方式从食物中获取：
1，从动物性食物中获取视*醇；
2，从植物性食物中获取类胡萝卜素。
人体能够在需要的时候将-胡萝卜素转化为视网膜，不同的动物在将含有视网膜的类胡萝卜素转化为可用的维生素A视网膜素方面，要么效率高，要么效率低,食肉动物在转化类胡萝卜素方面特别差。有研究表明，适量的-胡萝卜素有助于防止认知能力下降，而缺乏类胡萝卜素会导致皮肤干燥、眼睛干涩发痒、咽喉感染、痤疮、夜盲症甚至不孕。胡萝卜素与最常见的发生在不同的形式α,β,γ，β-胡萝卜素转化为维生素A,但转换缓慢，当食物短缺使人们的饮食习惯发生重大变化时，例如在第一次世界大战和第二次世界大战期间，大规模人群会缺乏胡萝卜素而导致疾病和营养不良。胡萝卜素没有明确的饮食指南，营养学家建议每天服用15到毫可以满足日常需要，你可以在你的膳食中摄取，但不要只吃单一的来源。
胡萝卜素是关键的类胡萝卜素之一，对我们的身体健康至关重要，它对于处理身体的认知发展、预防癌症、避免感染甚至治疗呼吸系统疾病以及提高免疫力都是至关重要的。
食物中含有的类胡萝卜素，有时也被称为“维生素原A”。类胡萝卜素的最佳来源是植物性食物。人体需要将类胡萝卜素转化为视*醇，然后才能将其用作维生素A。但是类胡萝卜素转化为视*醇的比率在人类中可能很低，而且变化不定。因此，植物性食物不能提供与动物性食物相同的维生素A生物利用度，动物性食物含有预形成的维生素A(视*醇)，植物性食物含有大量的维生素原A类胡萝卜素。而视*醇作为维生素A的来源，其价值大约是类胡萝卜素的12到24倍。胡萝卜素存在于*色和橙色的蔬菜和水果中，同时绿色蔬菜也含有大量的胡萝卜素。例如每克甘薯含胡萝卜素%值:48%，每克胡萝含胡萝卜素%值:77%，每克-胡萝卜素%值:58%，每克生菜含胡萝卜素%值:48%，每克甜瓜胡萝卜素%值:19%，每克杏含胡萝卜素%值:10%，每克南瓜含胡萝卜素%值:42%，每克西兰花含胡萝卜素%值:9%。
以下是维生素A的最佳来源：
动物性食物中1，鱼肝油
鱼肝油含有大量的维生素A,使用这种油，只需一茶匙就可以提供相当于每日摄入量%的浓缩维生素。然而这并不是全部的好处，鱼肝油还提供了大量的维生素D和长链omega-3脂肪酸。
2，动物肝脏
鸭肝含有大量视*醇形式的维生素A，一份4盎司（1盎司=0.公斤）的量提供了每日摄入量的5%。每4盎司（1盎司=0.公斤）生羊肝提供了大约%的维生素A推荐摄入量。鸡肝每4盎司（1盎司=0.公斤）提供%的每日维生素A推荐摄入量。牛肝每4盎司（1盎司=0.公斤）提供了大约%的每日维生素A推荐摄入量。3，海产品
一条典型的鳗鱼片能提供每日所需营养维生素A的%摄入量。一份6盎司（1盎司=0.公斤）的金枪鱼片提供的维生素A约为每日推荐摄入量的%。蛤蜊富含多种营养，是铁和维生素B12的极佳来源，每克提供约10%的维生素A。鱼籽富含各种营养，从必需的维生素和矿物质到蛋白质和-3脂肪酸。它们也是维生素A的良好提供者，大约是每天每克摄入量的10%。与沙丁鱼、鲑鱼和金枪鱼等更受欢迎的鱼类相比，大西洋鲭鱼作为欧米伽-3的来源容易被忽视。鲭鱼不仅是欧米伽-3脂肪酸的极佳来源，它还提供大量的维生素和矿物质。每一份典型的鲭鱼鱼片提供每日维生素A摄取量的6%。
4，动物脂肪
酥油是一种美味而浓缩的乳脂来源，也是一种极好的脂溶性维生素来源，每汤匙酥油提供了约12%的每日维生素A推荐摄入量。普通*油也含有丰富的视*醇，仅次于酥油，它提供了每汤匙推荐每日维生素A摄入量的11%。作为烹饪脂肪，*油可以增强各种食物的味道，如果你在烹饪含有类胡萝卜素的蔬菜，那么它也可以帮助提高生物利用度。每盎司（1盎司=0.公斤）山羊奶酪提供了约15%的维生素A推荐摄入量。山羊奶酪并不是补充维生素A的唯一选择，普通的牛奶酪也是很好的维生素A来源。而且大干酪是世界上最著名的奶酪品种之一，它的维生素A含量也相当高，一片平均含有约8%的推荐维生素A摄入量。
5，鸡蛋
鸡蛋是日常饮食中最有营养的食物之一，它们提供了几乎所有必需的维生素和矿物质。同时鸡蛋也是维生素A和类胡萝卜素的良好来源。在鸡蛋提供的许多营养中，鸡蛋含有两种类胡萝卜素，具有潜在的抗氧化特性，称为叶*素和玉米*质，一个大号的鸡蛋平均提供每日所需维生素A的9%。
植物性食物中1，葡萄的叶子是一种营养丰富的绿叶蔬菜，它们提供了大量的类胡萝卜素，仅仅克就含有超过每日推荐维生素A摄入量的%。
2，胡萝卜的鲜橙色是因为它们含有大量的类胡萝卜素，对于一个普通的中等大小的胡萝卜，你可以获得约57%的日常摄入的维生素A。
3，甘薯的橙色果肉释放出-胡萝卜素的含量，提供了维生素A推荐摄入量的%。
4，南瓜富含类胡萝卜素，每杯(克)提供每日所需维生素A的83%。
5，蒲公英是一种味道很苦的多叶绿色植物，它们富含营养，类胡萝卜素和维生素K1的含量特别高，每杯(55克)蒲公英含有相当于31%的每日维生素A。
6，菠菜是营养最丰富的蔬菜之一，也是纤维、维生素和矿物质的极佳来源。这种绿叶蔬菜的维生素原A含量也很高，每杯(30克)含有相当于推荐维生素A摄入量的16%。
7，长叶莴苣提供了每日建议维生素A当量的近四分之一。
8，绿叶生菜每杯(28克)提供的维生素A摄入量仅为推荐摄入量的11%。
9，蔬菜并不是类胡萝卜素的唯一来源，一些种类的水果也富含类胡萝卜素。一杯(克)哈密瓜提供了大约17%的每日建议摄入量。
最后，值得注意的是，我们的身体将类胡萝卜素转化为真正的维生素A(视*醇)的效率差异很大。
研究人员估计类胡萝卜素到视*醇的转化效率可能低至3.6:1，也可能高至28:1。这些差异可能取决于几个不同的因素，包括特定的食物，整体的饮食组成，以及个体的基因。而且大量具有特定基因突变的个体将类胡萝卜素转化为视*醇的能力受损。
总之，有许多动植物食品富含维生素A，其中动物食品，例如肝脏和油性鱼类可能是最佳选择。当然，水果和蔬菜中维生素A的来源仍然对健康有益，你只需要确保吃的时候有一点脂肪，就可以帮助提高维生素的生物利用度。
作者：随性的薇薇
