山药，古称怀山药，中医讲究“道地药材”。因怀庆府(今河南焦作)出产品质最佳，故又称淮(淮)山药、淮药。因其品质上乘，又被称为铁山药等。
它不但是中国中医治疗临床最常用的补益药物，也是影响人们生活日常膳食结构中最喜爱的药食两用的食材之一。
传说：曹操的爱子曹冲患风寒、肺虚、长咳时，这群医生写了所有著名的方剂，没有任何效果。当司马义偷偷命令人们到怀家拜访铁棍山药时，用红枣、甘蔗、大米等食物，粥给他们送了药。
几天后，曹冲的病完全消除了，并爱上了治疗“粥药”.曹欣喜若狂，称赞这种药的效果很好。他命令司马懿立即去见他。”说:“怀山真是精英中的精英，堪称‘药王’。”
从此，山药，尤其是怀山药，名扬天下。
历代中国中医文化典籍对它推崇备至
最早见于中国最早的药学专著《神农本草经》中，称其“味甘暖，以伤虚为主，除寒热邪外，气力强，肌肉长”，被列为缺憾的顶级品质，能“戴眼养耳灵”。
《本草纲目》评价为“健脾补肾、养精补肾、治百病、治五行七伤”的优良产品。
所有中医都认为它能健脾和胃、生津润肺、强肾益精。可用于治疗脾虚泄泻、慢性痢疾、虚劳咳嗽、消渴遗精、白带增多、尿频、虚热消渴、白带过多等。
所以有“小人参”的美誉。
我们经常使用中成药，例如六味地黄丸(包括其他地黄丸)、金龟肾气丸、吉生肾气丸、参苓白术散、健胃消食片、人参健脾丸、儿童参术健脾丸等，而没有其影子。
在临床上，是最常用的中药之一，和塔卡霍的甘草。
在现代社会医学看来，山药的主要可以有效成份有：
1、黏蛋白
对人体具有特殊的保健功能，可防止心血管系统脂肪沉积在血管壁上，保持血管弹性；
防止出现动脉粥样硬化过早开始发生的危险，减少患者皮下脂肪堆积；
还能防止结缔组织萎缩，预防类风湿性关节炎、硬皮病等疾病。
2、山药多糖
山药粗多糖和精制多糖均具有中国一定的还原反应能力,特别是精制多糖，其清除工作能力和抑制影响作用也是非常强，与Vc的水平已经差不多,山药多糖研究具有社会对抗和清除自由基的作用，可减轻试验性肝损伤原因所致炎性反应；
山药中性多糖具有抗肿瘤作用。
山药多糖通过一系列间接的生理生化机制，促进体内抗氧化酶的生物合成或活化，降低MDA含量，提高机体抗氧化能力，减少应激对细胞的损伤，延缓衰老过程;
多糖能明显对抗长期大强度运动引起的免疫抑制；
山药多糖对糖尿病的血糖有明显可以降低企业作用，这与我们增加胰岛素分泌、改善受损的胰岛B细胞系统功能以及有关；
3、黄铜类化合物
山药中含有丰富的黄铜，山药提取物中的总黄铜对羟基自由基具有良好的清除作用，具有较高的综合利用价值。
4、氨基酸
山药含有丰富的18种氨基酸，其中含量最高的谷氨酸对大脑有作用，脯氨酸是人体神经胶质合成的原料，亮氨酸能促进胃液分泌，L-天冬氨酸能治疗肝病和胆汁分泌，这些都表明山药含有丰富的氨基酸食品，具有很高的营养价值;
5、脂肪酸
山药中可分离出27种脂肪酸、18种饱和脂肪酸和9种不饱和脂肪酸，其中几种碳脂肪酸、亚麻酸、亚油酸和油酸对人体非常有益，因此山药具有很高的营养和保健功能。
6、微量元素
山药中含有大量丰富的微量元素，锌、铁、锰、铜、硒（SE）和常量元素钙，在其发展丰富的微量元素中，铁和锌对人体通过多种酶具有生物活性影响作用，调节肿瘤细胞产生免疫系统功能和细胞生长繁殖，钙与预防以及人体心血管的发生有重要的作用。
山药的药用价值
1、健脾益胃、助消化
山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃的消化和吸收，是一种药食。脾阳虚和胃阴虚都可以食用。临床上，常与胃肠饮料配合使用，治疗脾胃虚弱、体虚、腹泻等。
2、滋肾益精
山药含有多种营养成分，有强身健体、滋补肾脏和精华的作用。一般肾虚、排泄、女性白带、频尿症等症状，可服用。
3、益肺止咳
含有山药皂甙和粘液，能润滑润泽，故益肺气，养肺阴，治肺虚，久则痰多，久咳不止。
4、降血糖
山药含有大量粘液蛋白，有降低患者血糖的作用，可用于临床治疗研究糖尿病，是糖尿病人的食疗佳品。
5、预防心脑血管疾病
山药含有大量的粘液蛋白质、维生素和微量元素，能有效防止血脂在血管壁沉淀，预防心血疾病，达到安神长寿的功效。
6、控制进食欲望
山药含有大量的淀粉和蛋白质、B族维生素、维生素C、维生素E、葡萄糖、粗蛋白氨基酸、胆汁碱、尿囊素等。盾叶薯蓣是一种重要的营养素，是女性荷尔蒙的前身，具有滋阴养阳、促进新陈代谢的作用，新鲜块茎含有黏液多糖蛋白成分、消化酶，能防止心血管脂肪沉积，帮助消化吸收肠粘膜。
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这些人可以适量吃山药
1、打算减肥的的人
山药是一种高营养、低热量的食品。每克食用山药中的热量只有56千卡。另外，山药可以减少皮下脂肪的堆积，所以适量吃山药可以预防肥胖。
2、气血不足者
山药产品不仅物美价廉，而且发展具有使用益气养血的作用。
3.复发性“老胃病”患者。
现代药理学研究证实，山药中的尿囊素有助于胃粘膜的修复。
4、易患感冒的人
山药有健脾益气的作用。因此，气虚多汗、反复感冒的患者，在秋冬季节应适度增加山药的摄入量。
5、消化不良者
山药主要含有多种淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于促进脾胃进行消化系统吸收社会功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可通过食用。临床上比较常用治脾胃对于虚弱，食少体倦，泄泻等病症。
6、男女肾亏
山药含有多种营养成分，有强身健体、滋补肾脏和精华的作用。一般肾虚、排泄、女性白带、频尿症等症状，可服用。
7、肺虚咳嗽者
山药含有粘液、润滑、保湿的功效，因此可益肺气，滋养肺阴，治疗肺虚痰咳病。
8、糖尿病患者
山药含有粘液蛋白，能降低血糖，可用于治疗糖尿病。对于糖尿病患者来说，这是一种很好的食物疗法。但是，凡事都有个节制，不能吃太多。
9、老年心脑血管常见病患者
山药含有大量的粘液蛋白、维生素和微量元素，能有效防止血脂在血管壁沉淀，预防心血管疾病，达到安神、长寿的功效。
这些人要少吃
1、便秘的人
山药含有丰富的淀粉，对于本身容易便秘的患者，应远离或少吃山药。由于山药性热，是温补食品，便秘患者吃山药，无异于火上浇油。
2、爱吃火锅的人
很多人都喜欢吃麻辣火锅，但是麻辣火锅就是麻辣火锅的东西，如果你吃了火锅，配上山药，更会让人着火。从而导致咽干喉咙痛，火上长粉刺。
糖尿病患者，不要多吃
山药虽然含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，但山药是一种根茎食品，淀粉含量较高，如果食物过多不会降低血糖，但会导致血糖升高。
因此，糖尿病患者不能吃过量的山药，如果有些患者更喜欢吃山药，那么就应该适当减少主食的量，否则会适得其反。
4.前列腺癌患者和乳腺癌患者
山药中含有的薯蓣皂苷成分，在人体内一个可以通过合成荷尔蒙，如睾丸激素和雌性激素。因此，对于中国男性患者患有前列腺癌、女性自己患有乳腺癌的病人一般来说都不宜长期食用。
山药不能和这个一起吃
1.山药猪肝。山药含有丰富的维生素C，猪肝含有铜、铁、锌等金属微量元素。维生素C遇到金属离子，会加速氧化破坏，降低营养价值。所以吃了猪肝之后不宜再吃山药。
2、山药与黄瓜、南瓜、胡萝卜、笋瓜。黄瓜、南瓜、胡萝卜、笋瓜中皆含维生素c分解酶，若山药同食，维生素c则被分解进行破坏。
3.山药和海鲜。除钙、铁、磷、碘等矿物质外，一般海产品（包括鱼、虾、藻类）富含蛋白质，山楂、石榴等水果含有单宁酸，混合食用后可转化为单宁酸蛋白，具有收敛作用，可形成便秘，增加肠道毒素吸收，引起腹痛、恶心、呕吐等症状。
总结：
山药的营养价值和药用价值都很高，不仅口感好，而且用途广泛。无论是煮成山药米饭，山药粥，煮成山药排骨汤，还是炒成木耳山药菜肴，制成山药甜点，千变万化，随你推断。
不管做什么都会很好吃，补中益气，健脾养胃。
同时，小编希望我们大家为了能够把山药的价值可以告诉自己身边的亲人朋友们，让更多不同的人知道山药的价值。