在中医诊断学中，将脾视为后天之本，主气血生化、主肌肉；肝为将军之官，主筋、主疏泄；肾为先天之本，主藏精、主骨生髓。因此，若是肝、脾、肾3脏严重衰绝的危险时候，有什么识别的方法和临床意义吗？
首先：脾绝——人中平
脾，为后天之本。运化水谷精微以及化生气血，从而来滋养我们的五脏六腑和四肢百骸。因此，若是脾气衰绝，那也就意味着生命的历程已经进入倒计时阶段了。
这一点也不难理解，如果细心观察就会发现。当一个人生了病、或是年老体衰，不管有多严重，只要能正常进食和排泄，那就一定不会有太大的问题。
那么，要如何判断一个人是否脾气将绝？
虚气
大意是说，一个脾气即将衰绝的人，人中的下凹处不会特别明显。也就是说人中会变平。道理也很简单，脾主肌肉，其荣在唇。就是说我们的口唇部位，则集中反映了脾对肌肉的充养能力。这也正是所谓的“唇舌者，肌肉之本也”。
因此，当脾气将绝而不能荣养口唇的时候，那么口唇部的肌肉就会变得松弛起来。而松弛的结果则会导致人中逐渐变得胀满而平。而后，若是人中彻底胀满的时候，那么嘴唇就会外翻。
所以说，在传统医学里，衡量人的脾气是否充盛，就看其口唇和人中部位。口唇红润、肌肉丰满，那么人中的凹处就会直而深，这样的人就脾气充盛。
其次：肝绝——舌根卷
若要观其肝气，主要就是查看舌根的变化。
在《灵枢·经脉》中有载：“足厥阴气绝则筋绝，厥阴者肝脉也，肝者经之合也，筋者聚于阴气，而脉络于舌本也，故脉弗荣则筋急，筋急则引舌与卵，故唇青舌卷卵缩……”。
大意是说，肝主筋。筋，会于前阴，而且足厥阴肝经脉络于舌，也就是与舌根相联。因此，当肝经经气衰绝的时候，前阴就会挛缩，舌根也会卷曲。所以说，当一个人舌体蜷曲、前阴上缩的时候，这就说明此人的肝气欲绝了。
最后：肾绝——牙龈短
若要观其肾气，主要就是查看牙龈的变化。
同样回顾《灵枢·经脉》：“足少阴气绝则骨枯，少阴者冬脉也，伏行而濡骨髓者也，故骨不濡则肉不能著也，骨肉不相亲则肉软却，肉软却故齿长……”。
大意是说，肾主骨。而肾经潜伏在体内可以濡养骨髓。若是肾气即将衰绝，那么骨头就难以充养。因此，这些原本依附在骨上的筋肉，就会变得痿软懈怠，甚至可能会萎缩。而齿为骨之余，所以若是肾气欲绝，那么牙齿就容易枯败，而依附于牙齿的牙龈也会萎缩。一旦牙龈萎缩，那么牙齿也会凸显出来，显得牙齿很长。
其实，类似于这样的现象，在日常生活中，还是特别常见的。就比如有些上了年纪的人，若观其牙齿，就会发现牙齿显得特别长，而且会越来越长、松动、无光泽。其实，这就是肾气逐渐衰微的表现。
当然有这样表现的人，牙龈萎缩仅仅只是表象。隐藏其后的，一定是全身筋肉的萎缩、肌肉功能衰减。就比如说，没有力气，不耐久劳等。
当然，这些也仅仅是中医传统诊断中的一些经验的总结。不见得就能对标所有人。只是想让大家明白，传统医学是把我们人体看做是一个整体，而一些细节的变化，背后可能隐藏着较为重大的本质问题。叶落知其根，识其外而辨其内，这是我们应该掌握的思维特点。