肝脏是人体内最大的化工厂，是以代谢功能为主的重要器官，扮演着去氧化、储存肝糖、分泌性蛋白质合成、制造消化系统所需的胆汁等角色。同时肝脏也是少数能自我修复、天然更新失去组织的器官。只要有1/4的正常肝组织，就可以生成一个全肝。
据估中国超过五分之一的人群正受到肝脏疾病的困扰，尤其是乙肝（HBV）、丙肝（HCV）、肝硬化、肝癌、非酒精脂肪肝（NAFLD）、酒精性肝病（ALD）和药物性肝损伤（DILI），这使肝病成为中国发病率和死亡率的主要影响因素之一。
调查显示，截止至年，中国已有多达万人（或0.5%的人）患有肝硬化，乙肝和丙肝分别影响着万和万人。同时代谢性肝病的患病率也很高，这些病因对癌症患病率的影响都很大。
而肝纤维化（liverfibrosis）是各种慢性肝病发展至肝硬化过程中必经的共同病理过程。肝硬化则是导致肝癌、肝功能衰竭的重要原因。
01临床尚无特异有效的治疗方法目前研究认为，肝纤维化是一种可逆性的损伤-修复反应。肝纤维化、甚至是早期肝硬化都是可以逆转的。但《肝纤维化诊断及治疗共识（年）》也指出，临床上尚无特异有效的抗肝纤维化的治疗方法。
针对于肝纤维化的治疗手段，临床上主要强调病因治疗。治疗方法包括治疗原发病、控制肝星状细胞（HSC）和调节细胞外基质（ECM）合成/降解平衡的药物等。这些疗法大都是通过修复肝损伤的疾病从而延缓肝纤维化的发展和肝硬化及其失代偿期的发生，从而提高患者的生活质量与延长生命。
02柳暗花明，干细胞疗法突出重围近年来，随着干细胞研究的不断深入，干细胞这一具有自我更新复制以及多向分化潜能的细胞群体，在干预人类疾病领域所展现出的巨大潜力令人惊叹。因此，很多肝脏疾病研究学者也将目光投向了干细胞疗法。干细胞干预肝纤维化的5大作用机制：1、分化再生为肝细胞
干细胞在进入人体内能够通过归巢效应，迁徙到受损的肝组织周围，并分化再生为新的肝细胞，替代原有的损伤细胞，缓解肝脏损伤，帮助肝功能的修复与再生；
2、分泌多种细胞因子
干细胞具有旁分泌多种细胞因子的作用，这些细胞生长因子能够在肝损伤的环境中相互影响，表现出抗炎症反应作用，从而促进肝细胞再生；
3、细胞融合
研究表明间充质干细胞在进入人体内还能够直接与原有的肝细胞进行融合，促进原有肝细胞的增殖过程；
4、抗纤维化
间充质干细胞能够通过高表达基质金属蛋白酶降解细胞外基质，直接降解肝内过量沉积的细胞外基质，从而减轻肝纤维化；
5、免疫调节
干细胞具有免疫调节的功能，它能够通过抑制免疫细胞来进行肝脏内部环境的微调节，可减轻炎症反应所带来的肝脏组织损伤。
截止到目前，已有多项研究结果表明，干细胞在特定的情况下，可以分化形成具备功能活性的肝细胞，能够参与肝功能的修复和重建，实现对肝脏疾病有效干预。目前，多方实验表明干细胞疗法在抗肝纤维化方面表现良好。而随着研究的进一步深入，相信干细胞干预肝纤维化也将逐渐实现临床应用的普及，成为广大肝病患者的福音。
往期内容扫码